Tonnerre stevent af op handicapzege Round Britain & Ireland

Het blijft spannend in de Sevenstar Round Britain & Ireland Race. Gistermorgen om 11:26:55 uur lokale tijd vestigde het Franse team van Franck Cammas een nieuw record met de Groupama VO70. Een paar uur later kwam de Telefonica Blue over de eindstreep, ook nog voor het oude record. Vanochtend zette de IMOCA 60 Artemis Ocean Racing de richttijd neer voor de overallzege. Op dit moment heeft de Tonnerre de Breskens de beste kaarten.

Om 8.00 uur GTM+3 had de Volvo 60 Ambersail nog 143 mijl voor de boeg. Hun snelheid van 7,5 knoop zou echter niet voldoende zijn om Artemis Ocean Racing op handicap te verslaan. De TP52 John Merricks II had op dat moment nog 239 mijl te gaan en heeft nog zicht op de eindoverwinning. Ware het niet dat de vloot wordt bedreigd met lichtere zeilcondities. Een hogedrukgebied trekt vanuit het westen over het parcours en zal de kansen dramatisch beïnvloeden.

Gas erop
Piet Vroon geldt met zijn Ker 46 Tonnerre de Breskens als de favoriet voor de overallzege. Daarvoor moeten ze woensdag voor 01:54 BST binnen zijn en dat wordt spannend. Boat captain Matt Trautman liet vannacht na het ronden van de Fastnet vuurtoren weten: “We hebben een fantastisch spinnakerrak langs de westkust van Ierland gehad. We gingen hard met vol grootzeil en de A3 op; 24 knopen was onze topsnelheid. Inmiddels is de wind wat afgenomen, maar het waait nog steeds 14 knopen en maken goede progressie. Koken is echter een probleem aan boord. We hebben geen gas! Dus we leven nu van koude rantsoenen en biltong. Naar verwachting zullen op dinsdag rond middennacht finishen, net voor de verjaardag van ons bemanningslid Frank Gerber. Zij moeder runt de King and Queen pub in Hamble en heeft ons steak sandwiches beloofd, wat een echte motivatie is om de boot op snelheid te houden.”

Gebroken fitting nekt Telefonica Blue
De Spaanse Telefonica Blue maakte grote indruk bij de start van de Sevenstar Round Britain & Ireland Race. Ze vlogen met 25 knopen snelheid door de Solent, maar ongeveer halverwege de race kampten ze met een materiaalprobleem. Dat kwam ze duur te staan, zo vertelt bemanningslid Neal McDonald: “Bij de top van Schotland brak de fitting van de low point, waardoor we 10 uur lang geen zwaar weer fok konden gebruiken. Zo kon Groupama de 20 mijl achterstand omzetten in 30 mijl voorsprong. Vanuit het wedstrijdoogpunt breekt je hart, maar dit is de prijs die je met dit soort racejachten betaalt als er iets kapot gaat. Toen het gebeurde, was het aardedonker, woei het 25 knopen en stond er een enorme zeegang. Daarna was het fantastisch zeilen op het vlakke water. Iets dat ik nog nooit eerder rond Schotland heb meegemaakt. Het snelste deel was net achter de Isle of Wight en deze boten zijn gewoon super om mee te varen. Het is net een grote skiff.”

Groupama wint ‘mini Volvo Ocean Race’
De Franse Groupama VO70 had uiteindelijk 5 dagen, 21 uur, 26 minuten en 55 seconden nodig om het parcours van 1.802 mijl af te leggen. Dat was 14 uur, 3 minuten en 8 seconden sneller dan het oude race- en parkoersrecord. De euforie was groot, gezien het drama bij de start toen de 70-voeter aan de mooring al schade opliep. “Mijn voorkeur gaat zeker uit naar de finish”, lachte Cammas na aankomst op de steiger. “Het was moeilijk om bij het begin al 5 mijl weg te geven aan Telefonica. Deze race is nuttig geweest voor Groupama. Het parkoers is net een mini Volvo Ocean Race. Het heeft alle verschillende condities die we straks tegen zullen komen en het was goed om tegen Telefonica te racen. De bemanningsleden hebben elkaar leren kennen en we hebben de laatste dagen progressie geboekt in onze ontwikkeling. De beste wensen aan iedereen die deze race gaat finishen, het is een grote prestatie.”

Foto: Patrick Eden Photography

---

---

---

Reacties: (0)

Er zijn nog geen reacties.