Zeilnieuws op jouw golflengte
Nieuws archief
vrijdag 18 mei 2012
Rond de wereld racen is voor iedereen…
In 1969 zeilde Sir Robin Knox-Johnston zich de geschiedenisboeken in door als eerste mens solo en non-stop rond de wereld te zeilen. Ruim 26 jaar later richtte hij het bedrijf Clipper Ventures op om amateurzeilers dezelfde ervaring van het oceaanracen te bieden. Hij kocht racejachten en uitrusting, stelde professionele schippers aan en begon Clipper Training om zijn ‘klanten’ voor te bereiden op hun Clipper Round the World Race. Momenteel is de zevende editie aan de gang en zijn er sinds 1996 in totaal zo’n 2 miljoen zeemijlen afgelegd.
Onder het mom van ‘Challenge of a Lifetime’ schreven zich dit jaar ongeveer 400 mensen in. Zij kregen op 30 mei 2009 tijdens de zogenaamde ‘crew allocation day’ te horen op welke boot ze zouden gaan varen. De vloot bestaat uit tien identieke 68-voet zeiljachten, die speciaal voor Clipper Ventures in China zijn gebouwd. Elk team bestaat dus uit een poule van veertig bemanningsleden, waarvan er steeds achttien aan boord zitten. Het parcours telt 35.000 zeemijlen en voert de Clippers in tien maanden langs veertien stopover plaatsen. Zelfs Nederland wordt aangedaan en wel rond 13 juli. Dan strijkt het rondtrekkende circus voor een pitstop in IJmuiden neer, alvorens een dag later op weg te gaan naar de finish in Humble.
Training
Om mee te mogen doen, krijgen kandidaten eerst een interview met de organisatie om te beoordelen of ze geschikt zijn voor deelname. Ervaring speelt geen rol, mentaliteit wel. In de tweede ronde volgen de trainingen van in totaal zes weken. Daarin doorlopen ze drie cursussen: Big Boat Sailing (beginner), Big Boat Racing (zeiler) en Sail Strategy (racer). Additioneel wordt aandacht besteed aan veiligheid op zee, eerste hulp vaardigheden en het omgaan met levensreddende communicatieaparatuur, zoals de VHF radio. Op deze manier wordt een oceaanrace heel laagdrempelig gehouden. Precies wat Knox-Johnston voor ogen heeft: “Er zijn minder mensen die wereld zijn rondgezeild dan die de Mount Everest hebben beklommen.”
Zelf won hij op 22 april 1969 na 312 dagen op zee de Times Golden Globe Race. Daarmee werd hij de eerste solozeiler die non-stop rond de wereld ging. En dat in de kleinste boot (32-voet) van het veld. In 2007 herhaalde hij op 68-jarige leeftijd zijn huzarenstukje door opnieuw solo een circumnavigatie te volbrengen. Dit keer als oudste deelnemer aan de Velux 5 Oceans Race, eveneens georganiseerd door Clipper Ventures.
Zeilsportmarketing
Door de commerciële aanpak van de Clipper Round the World Race levert dit evenement een grote bijdrage aan de marketing van zeilsport. Bedrijven kunnen voor een relatief bescheiden bedrag hoofdsponsor van een team worden. Volgens Marketing Director Ian Dickens zijn ze dat al voor 1 miljoen Britse pond. Deelnemers betalen voor de hele race 32.000 pond, exclusief de uitgaven tijdens stopovers. Maar hoe zit het met de mediawaarde? Een vergelijking met de professionele Volvo Ocean Race is niet op zijn plaats, zo blijkt uit de reactie van Dickens: “We doelen op het grote publiek, want we verkopen menselijke verhalen. Het is meer lifestyle dan sport.”
Nederlanders
Het was even speuren in de bemanninglijsten, maar aan boord van Team Finland vonden we Nederlandse namen terug. Frank Gerritsen (50) en Minke Docter (34) behoren tot de vaste kern, die de hele wereld rondgaat. Hans Sleutjes (55) gaat vrijwel helemaal rond, maar stapt tijdelijk af en komt in New York weer terug. Hij trouwde net voor de start op 13 september zijn Jacqueline Vullinghs, met wie hij de komende tijd naar hun nieuwe huis in Spanje verhuist. Dirk Van Daele (49) is de enige Belg in de race en hij vaart de vierde etappe mee. Van Daele: “Ik denk dat het de bedoeling is geweest dat wij een continentale Europese kern zouden hebben. Als je naar de 40 mensen in onze groep kijkt, zitten daar Nederlanders, Fransen, Spanjaarden, Duitsers op. Engelsen en Australiërs zitten natuurlijk op alle boten. Wij hebben twaalf nationaliteiten. De jongste is 18 en de oudste man in 67.”
Global Challenge
Hoewel de Clipper Round the World Race momenteel de enige rond-de-wereld-race is voor amateurs, is het concept niet nieuw. In 1989 startte Sir Chay Blyth het bedrijf Global Challenge. Geïnspireerd op zijn eigen avontuur om als eerste solozeiler de westerlijke route rond de wereld te voltooien, besloot hij eenzelfde uitdaging voor amateurs in het leven te roepen. Het verschil met Clipper Ventures is dat Global Challenge met een hoofdsponsor voor het gehele evenement werkte. Toen die uitbleef in 2006 viel het doek.
Op 2 maart begon de vloot aan de etappe van Qngdao naar San Francisco. Voor meer informatie over de race, zie www.clipperroundtheworld.com.
Reageren?
Reacties: (0)
Er zijn nog geen reacties.
