Berkhout over haar succesvolle topsportleven

Vanaf morgen begint voor vijfvoudig 470-wereldkampioene Lobke Berkhout de strijd om misschien wel haar zesde WK-goud. Hoe houdt ze het vol om al die jaren aan de top te blijven? Hoe motiveert de Noord-Hollandse zich voor een zesde titel? SailReport.nl had afgelopen week een openhartig gesprek met de Nederlandse titelverdedigster, die morgen samen met stuurvrouw Lisa Westerhof in actie komt tijdens het ISAF WK Zeilen in Perth.

We spreken haar als ze net terug is van een tweedaags uitstapje naar Rottnest Island. Daar ging een intensieve trainingsperiode aan vooraf. “Tot nu toe is de voorbereiding lekker gegaan en hebben we er hartstikke veel vertrouwen in. We hebben met veel verschillende weersomstandigheden getraind. We denken het goed in beeld te hebben hoe het er aan toegaat”, spreekt Berkhout spreekt in krachtige taal.

Bijzonder seizoen
Het was geen gemakkelijk seizoen voor Westerhof en Berkhout. Met de ziekte van Westerhof kwam er al vroeg een kink in de kabel van de opbouw naar Perth en daarmee London toe. Op de vraag hoe Berkhout dat heeft ervaren, antwoordt ze: “Eigenlijk heel positief. Op het moment dat het werd vastgesteld, hadden we allemaal zoiets van ‘het is zoals het is’. Op zich was er nog geen reden tot paniek, want het was gewoon nog anderhalf jaar tot de Spelen. Er was genoeg tijd, dus we hebben allemaal goed de rust gehouden.”

“Natuurlijk zat ik stil, maar ik probeerde in elk geval mijn conditie te behouden. Ik heb in die tijd mijn fysieke training kunnen doen en daar een stap ik kunnen maken. Toen we weer in de boot stapten, was ik in ieder geval topfit. Verder heb ik best veel dingen voor sponsoren opgepakt. Doordat ik dat in die periode kon doen, hoefde ik dat in de rest van het jaar niet meer te doen.”

Hongerig
“Ik denk dat we door deze periode ook wel heel hongerig zijn geworden”, gaat Berkhout verder. “Dat zag je terug in het eerste evenement dat we weer samen zeilden, de Delta Lloyd Regatta. Die wonnen we meteen. We hadden er onwijs veel zin in en goed over nagedacht. We hebben zeker niet veel hoeven inleveren. Ik denk dat we gelijk op heel hoog niveau zijn teruggekeerd en zijn doorgegaan waarmee we bezig waren.”

Mentaal geen weerslag
Volgens Berkhout heeft het oponthoud mentaal gezien geen weerslag op hen gehad. “Nee, het is goed geweest om even de rust te behouden. Dat het voor iedereen duidelijk was hoe we het gingen aanpakken. Dat we geen rare dingen zouden gaan doen, omdat we dachten te weinig tijd te hebben of te weinig wedstrijden te kunnen varen. Zeilen is een sport waarin je goed kunt nadenken over wat je kunt verbeteren. Dat hebben we gedaan. We wisten waaraan we moesten werken. Op het moment dat we wel het water op konden, zijn we daarmee scherp en consequent aan de slag gegaan. Ik denk dat we daar niets hebben laten liggen en grote stappen hebben kunnen maken.”

Motivatie
Al jaren draait Berkhout, eerst met Marcelien de Koning en momenteel met Lisa Westerhof, in de wereldtop van het 470-circuit mee. Over hoe ze persoonlijk gemotiveerd blijft om het toch wel stringente leven als topsporter te leven, zegt ze: “Ik vind het spelletje gewoon nog ontzettend leuk en het toeleven naar zo’n evenement. Zeker naar zo’n piekmoment. Je verliest het plezier niet in iedere keer te laten zien dat je de beste bent. Natuurlijk zijn er altijd dingen die wat minder leuk worden, maar je weet waar het hogere doel ligt.”

Volgens de vijfvoudige 470-wereldkampioene geeft succes juist zoveel voldoening, doordat ze tevens mindere momenten heeft gekend. “Dat realiseerde ik me op het olympische podium van 2008. Die acht jaren met Marcelien in de boot gingen natuurlijk met ups & downs. Dat maakt je super trots als je daar dan uiteindelijk staat.”

Balans tussen presteren en ontspanning
Berkhout zegt door de tijd heen de dingen wel wat anders aangepakt te hebben: “Ik ben zelf als persoon anders geworden. Ik kan beter afstand bewaren en weet heel goed op welke manieren ik de voorbereiding kan aanpakken. Wat ik daarvoor moet doen en dat ik tegenwoordig ontspanning en afleiding nodig heb om weer sterker te zijn. Vroeger was ik alleen maar met zeilen bezig. Nu krijg ik wel voldoening van een keer ergens een presentatie te geven en te horen dat de mensen daarvan enthousiast raken. Ik probeer het dus inmiddels breder te trekken dan alleen maar zeilen. Daardoor blijf ik fris.”

Berkhout vertelt juist te genieten van het topsportleven en het toeleven naar piekmomenten. De prestatiedruk is voor haar zeker niet continu voelbaar. “Zo ben ik altijd al geweest. Ik kan me focussen op het proces en heb niet steeds het gevoel dat ik het op dat moment moet doen, omdat we weten waarmee we bezig zijn.”

Morgenochtend volgt deel twee van dit interview. Vanaf maandag 12 december komen tevens RS:X-windsurfer Dorian van Rijsselberge en de Laser Standard-mannen in actie.

DB
Fotografie: Sander van der Borch, Thom Touw en Richard Langdon

---

---

---

Reacties: (0)

Er zijn nog geen reacties.